Un arrancador transforma la energía eléctrica de la batería en rotación mecánica para poner en marcha el motor de combustión. Cuando esta pieza falla, el motor permanece mudo a pesar de que la batería esté en buen estado. Existen varios métodos para sortear temporalmente un arrancador defectuoso, pero todos dependen del tipo de transmisión y del estado general del vehículo.
Solenoide atascado: el método de percusión sobre el arrancador
El problema más frecuente en un arrancador envejecido proviene de los carbones pegados o del solenoide atascado. El solenoide es la parte cilíndrica del arrancador que recibe el impulso eléctrico cuando se gira la llave de contacto. Con el tiempo, los contactos internos se oxidan y permanecen en posición abierta.
La percusión consiste en golpear ligeramente el cuerpo del solenoide con el mango de un destornillador o una barra metálica pequeña mientras una segunda persona acciona el contacto. Este choque mecánico a veces es suficiente para despegar los carbones y restablecer el circuito eléctrico. La maniobra supone que el arrancador sea accesible desde la parte superior o inferior del compartimento del motor, lo cual no es el caso en todos los modelos.
Una guía detallada explica cómo arrancar con un arrancador en panne localizando precisamente la zona de golpeo según la configuración del motor.
Si el arrancador responde después de la percusión, el problema volverá. Este truco solo pospone el reemplazo de la pieza, no la repara. Prevea un paso por el taller en los días siguientes.
Arranque por empuje: condiciones y límites según la transmisión
El arranque por empuje funciona sobre un principio simple: hacer girar el motor mecánicamente a través de las ruedas en lugar de utilizar el arrancador eléctrico. El conductor engrana la segunda marcha, mantiene el embrague pisado y luego lo suelta de golpe cuando el vehículo alcanza una velocidad suficiente.
Caja manual: la única transmisión compatible
En una caja manual, la conexión mecánica directa entre las ruedas y el cigüeñal permite forzar la rotación del motor. El procedimiento requiere una pendiente descendente o al menos dos personas para empujar el vehículo.
- Gire la llave a la posición de contacto para activar el circuito de encendido y la inyección de combustible
- Engrase la segunda marcha (más suave que la primera para el motor) y mantenga el pedal del embrague pisado
- Suelte el embrague de golpe cuando el vehículo esté rodando a una velocidad de marcha rápida, luego pise ligeramente el acelerador desde los primeros giros del motor
La maniobra tiene éxito en la mayoría de los casos si la batería conserva suficiente carga para alimentar el encendido y la inyección. Un testigo de batería encendido en el tablero antes del intento indica un problema más amplio que un simple arrancador defectuoso.
Caja automática: no intente el arranque por empuje
Una caja automática no puede ser impulsada por las ruedas como una caja manual. Su transmisión se basa en un convertidor de par hidráulico que no transmite la rotación en sentido inverso. Empujar un vehículo equipado con una caja automática solo sirve para moverlo a un lugar seguro, no para arrancar el motor.
En estos vehículos, la única opción en caso de un arrancador defectuoso es el remolque o la intervención de un profesional.
Diagnóstico rápido: distinguir una falla de arrancador de un problema de batería
Antes de intentar cualquier método de reparación, es necesario identificar correctamente la fuente del problema. Confundir una batería descargada con un arrancador defectuoso conduce a manipulaciones innecesarias.
- Un golpe seco único cuando se gira la llave generalmente indica un solenoide de arrancador que recibe corriente pero no logra enganchar el piñón: el problema proviene del arrancador
- Un ruido de clic repetitivo y rápido indica más bien una batería demasiado débil para alimentar el arrancador: intente primero un arranque con cables con otro vehículo
- Si no se produce ningún ruido y ninguna luz se enciende en el tablero, el problema se encuentra antes del arrancador (fusible quemado, cable de masa suelto, o batería completamente muerta)
Verificar el estado de los bornes de la batería toma menos de un minuto. Bornes oxidados o mal apretados reproducen exactamente los síntomas de un arrancador en panne. Una simple limpieza con papel de lija fino puede ser suficiente para restablecer el contacto eléctrico.
Garantía de falla mecánica: un ángulo financiero a menudo ignorado
La mayoría de los artículos sobre el arrancador se limitan al aspecto técnico. Sin embargo, el aspecto financiero merece ser anticipado. Algunos aseguradores ofrecen una garantía de falla mecánica opcional, distinta de la simple responsabilidad civil, que cubre las fallas de piezas como el arrancador, el alternador o la electrónica del motor.
Esta opción, que se cobra como un suplemento mensual en el contrato de auto, cubre el remolque y a veces el reemplazo de la pieza. Está dirigida precisamente a las fallas secas que inmovilizan el vehículo sin accidente. Verificar los términos de su contrato antes de pagar una reparación de su bolsillo puede representar un ahorro significativo.
El reemplazo de un arrancador sigue siendo una operación común en el taller. Un arrancador defectuoso que aún responde a la percusión o al arranque por empuje generalmente deja tiempo para planificar la intervención sin urgencia. Conducir sin un arrancador fiable expone sobre todo al riesgo de quedarse atascado en un lugar donde ni la pendiente ni la ayuda de un tercero estarán disponibles.